搬家中

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Now moving, please wait....

2006 夏季 CPU 最新情報

相信大家都知道 Tom's Hardware Guide 遠近馳名的 CPU history chart，今年夏季又更新啦！（嗯，我想大概不是大家都知道....）

原來我去年在從 IE 轉換 FireFox 時，把書籤裡的 THG 塞到莫名奇妙的類別裡，所以一年多都沒上湯姆兄那吸收新知，對於今年幾個新的架構都莫宰羊，還以為自己的宅男指數降低了呢，慚愧慚愧～

Tom's Summer CPU Charts Assault
Patrick Schmid August 21, 2006 02:56

CPU History And Overview

Klick on this image to see a complete processor listing from 1994 to 2006.

Yahoo 奇摩 知識+

在去年的寒冬，我開始在 Yahoo 奇摩知識+ 上瀏覽、回答人家的問題，當然限於專業我看的大多是科技類，而且又是三天打魚五天曬網的，要真的忙起來也沒空去 web surfing。

經過這段時間的觀察，發現有些有趣的現象：

1. 大多數的提問者是大專以下的學生；
2. 問題以幫忙寫作業、作科展為主；
3. 有些人看得出是打算甄試相關科系的，搭檔問答、衝高人氣的斧鑿之痕相當明顯；

相較於 wikipedia 的對單一主題進行系統性論述，Yahoo 奇摩知識+ 的系統乃是採用「提問」－「回答」－「票選」－「評價」的制度，以 Q&A 的型態集合片段的知識。或許在針對單一主題的完整性和嚴謹程度上，Yahoo 奇摩知識+ 比 wikipedia 弱了些，但是純粹就匯集人氣的商業目標來說，也算達到了不錯的效果。


簡單的介紹後，說說兩個有趣的經驗：

1. 查看知識名人堂的時候，發現在芝加哥認識的化學博士 Eddy學長玉照赫然高掛化學名人堂（現在他已經拿到博士學位，好像在清大還是交大擔任專案經理），果然 Windy City 的寒冬也是令人相當難熬啊。

2. 不知道這是不是國中地科的創意型考題，問了南北半球水槽（馬桶、洗臉盆...etc.）放水時水流方向與科氏力的關係，這個問題好多人問。
我相信任何修過大氣動力的人都應該有能力回答（如果忘記的話，把 Holton 前兩章的相關習題看一下應該就想起來了），但是偏偏有些人打著「中學教師」的名號提供「創意十足」的答案：「北半球逆時針，南半球順時針，赤道直接向下」。
我本著「曾經」的專業良心，詳述了科氏力的尺度分析（要有直徑達上百公里的馬桶才看得到科氏力），並且附上了美國一些「科學教育」系所的網站資料，卻被「中學教師」指責說他的老師不是這樣教的，美國的博士、教授說的不見得就對，應該要請更專業的權威的評斷。

我只能說，我替台灣的科學教育感到悲哀，到現在每隔一段時間還是有人問一樣的問題，也還是有人給一樣的答案；不過我好像已經沒有十幾年前的正義感了，別人要亂教就亂教吧。
這就是成長嗎？

職場工作太容易？

之前才剛說過學校教育與職場需求的落差，今天就看到青輔會的調查報告 ：

學校所學與職場所需的落差

好幾位雇主焦點團體受訪者認為，大專畢業生在學校時吸收了相當多的理論知識，但是一般而言，並不太熟悉如何將這些知識應用到實務工作上，這與學校的課程安排是否重視學生的就業需求有關。一位畢業生的親身經驗是：
就我們日文系來講，其實把語言的訓練，就是聽說讀寫，都已經顧及到了，而且也形成叫我們去考證照的風氣，一級、二級都要過，這部分我們是沒有問題的。但是當我們很開心地認為有了一級證照，出去就無往不利，然後進了就業市場以後才發現，就算有一級又怎樣？文書稿，FAX過來還是看不懂。每一個字我都念得出來，但是到底什麼時候要交貨？什麼時候要的東西是什麼？客戶真正的問題在哪 裡？我都搞不清楚，那種落差非常大…
我們學校注重的是語言學和教育學，這對於將來要就讀碩士班的同學，或是要走教育領域的同學非常有利，但是對於必須去日商找工作的同學，這是一個非常大的困擾。因為我們學到的東西，主要都是用在分析一些語法或文章，但是對於商用日文，或是要用日文去表達一些case、做一些企劃案的時候，我們完全缺乏這種能力。
有畢業生指出，系所開設的課程可能相當全面，在課程名稱上也能涵蓋業界需求，但是在實質的教學內容與教學方法上，卻未能讓學生瞭解實務需求與跟上產業發展。一位工科畢業生指出：
就單晶片而言，我們學校就還在用很久以前的8051，授課方式也還是用8051來教學，而不是市面上最popular的一些東西。因為有這樣一段落差，當我們畢業轉到業界時，就需要下很大的功夫。另外，學校的儀器也是從好幾年前一直沿用到現在，跟現在業界使用的儀器實在差很多。
另一位工科畢業生受訪者說明：
雖然學校採購每年都有進新的儀器，但是老師對於那些東西也不是很瞭解。對於教學生的方式，可能也是要自己摸索……我是不知道老師是認為舊的方法已經很好了，還是說新的方法怎麼樣，所以他們一直沿用舊的教法，然後他們會說：「這是基礎。」可是我們出去之後用不到這些東西。

其實我覺得很難去追究這是老師們不求進步，還是學生們不能主動舉一反三，填鴨的教育方式與被動的學習態度其實是雞跟蛋，而這種意識形態上的觀念反正也不是一天兩天能改的。

我比較覺得有趣的，是教育政策上的偏重學術研究而輕忽技職訓練。記得我碩士班畢業前夕，指導教授問我接下來有什麼打算，我說：當完兵，想先工作幾年，然後視需要再決定要不要讀博士班。
老師不以為然的說：職場上的工作對你來說可能太容易了，你不覺得會浪費你的聰明才智嗎？
我當然是很感謝老師這麼看得起我，但是我一向不覺得自己是什麼好學生，心裡滴咕著：你連在職場上工作過一天都沒有，又怎麼知道事情容易？

或許對某些人來說，艱深的數學公式和繁複抽象的理論推演才算得上是知識，但是試問：某祕書要在一週內安排五十個會議，每個與會者都有不同的時間限制，對每個會議的重要性也有不同的優先順序，同時要滿足各會議的場地需求與各場地可用的時間；這樣一件事情，在工程領域裡算是 Constraint Satisfaction / Optimization 的複雜問題，可一點都不簡單！
或許大部分的學者遇到這個狀況，會覺得一個頭兩個大，然後抱怨說：這種繁瑣的事情怎麼叫我這麼一個學富五車的人來做？找個大學畢業的工讀生安排一下就好了嘛！
可是對於某些領域的研究者來說，這卻是主要的研究課題，即便念到博士也不見得有好辦法來解決。

我只是想說，處處留心皆學問，在學術研究機構裡任職任教，或許對別人來說有種知識權威的光環，但是並不代表沒有光環就沒有知識。當然二者都有不是壞事，但是當不能兼得時該如何取捨，就端視個人的價值判斷了。也許太早從不同的角度看這些事，是造成我一直當不成好學生的原因吧？ ;-)

A new place to stay

終於，系上的秘書放假回來，跟我一起向 SSH 施壓之下，SSH 還是找了新的住處給我。
所以，SSH 並不是無能，只是太習慣擺高姿態，以及不想做事罷了。

在國外，什麼事情都要 push! push! push! 不爭取就不會有。其實這種事情早就遇到好多次，還是不太習慣。
什麼「溫良恭儉讓」云云，大概是中國傳統中訓練「順民」的中心德目吧？（但是英國的尖頭鰻好像也是要具備這樣的德行....好吧，時代不同了....）


我騎了腳踏車去看看環境，是照片中色房子的一樓（歐洲的一樓=台灣跟美國的二樓）。大概向北走路五分鐘可以到 Dom Tower，隔條街後面有個教堂，就在 Catherijnesingel 上，到 Utrecht Centraal 應該也蠻快的。
按了電鈴沒人在，下星期再去看看。房租比現在的地方便宜一百多，但是房間有編號，所以可能要跟別人share 衛浴廚房吧。

好吧，總算有地方住了，接下來就是搬家了。

[Book] 遇見五種未來科技

中文介紹（天下遠見讀書俱樂部）
英文介紹 （阿瑪爽）

看了封面及書背的介紹，本來以為只是介紹未來投資科技股方向的書，但是一翻之下，發現這本書也相當程度的刻畫了當代人們對科技發展的幾種主要的想法，而且跟自己一直以來對與電腦及科技發展的觀察心得，有不少相同之處。雖然說正在發生的事情比較難成為嚴謹的「哲學」課題，但是我想這本書也可視為綜觀當今科學發展思潮的一個即時報導。

用電腦的發展為例，恰好也是最近在 dodo 的 blog 裡談到的問題。這十幾年來，我們關注的焦點從 x86 時期的「加大記憶體容量」、「加快 CPU 時脈」，這個發展方向可以一直到超級電腦、格網運算；到 Pentium 4 時代之後，另一些人開始關心 「省電」、「用最低的代價達到需要的效能」，現在正熱門的 $100 美元電腦 OLPC 計畫可視為一個代表。平平都是搞電腦，但是兩種走向是差距很大的，從事兩種領域的人想法也有很大的區別。

書中將現今科技發展的生態分成五大類：超級科技、極限科技、地方科技、自然科技以及人文科技，前面所舉的電腦的例子，即分屬於當中的兩類。讀者可以由這本書中看到更深入的分析和對未來的預測。

接下來住哪裡？

生活在荷蘭，最麻煩的是找住的地方。除了房租貴不提（當然還是比美國的大都市便宜一些），光是能找到住的地方已經是不容易了，然後外國人還需要本地人做擔保（這一點日本也一樣），還要跟房東以及鄰居進行 interview。

今年學校的 housing department 把所有的住宿安排工作移轉給外包的 SSH，所以我早在五月就登記要找第二年住處的資料也就不翼而飛，幸好我早有不祥的預感，提早回 Utrecht，否則真的到八月底時才發現沒地方可住，還真的不知道要怎麼辦呢。

不過，這幾天也真的被 SSH 的態度氣得夠了。
首先，他們完全看不懂我對於他們為何還未提供我新地址的疑惑，還很奇怪的問我：我們怎麼會知道你接下來要住哪裡呢？我寫了三次，一次比一次白話，只差沒用畫圖的，他才明白我的問題是什麼，讓我真的很懷疑他們的英文能力....
然後，在我檢附了這幾個月來與 housing department 的往來電子郵件，說明他們應該要提供我第二年的住宿地點之後，SSH 的工作人員才說：可是你沒有跟我們登記呀？所以所謂的工作移轉就是通通移轉到垃圾桶裡就是了....
最後，在我努力的 push 之下，SSH 終於「破例」在極短的時間內幫我找了一間宿舍，還用很高的姿態說：「基本上這是不合規定的喔，我看過你的資料和系統裡的紀錄，你根本沒有提出申請」。我很好奇的是：我之前檢附的資料不就是申請嗎？我申請的資料不在系統紀錄裡應該是我的責任嗎？很顯然該員工的邏輯推理也有點缺陷....

好吧，總算是給我一個去處，但是經過確認之後，竟然是一個人的宿舍。
「可是我去年申請的是兩個人的宿舍呀？」
「嗯？碩士班學生是不可以申請兩個人的宿舍的喔。」
「那我去年試申請假的嗎？荷蘭政府難道有規定碩士班學生不可以結婚或同居嗎？而且另一個人也是同校的學生啊！」（我已經不只有點不爽了....）

最後，我只好拜託系上的秘書幫我跟 SSH 溝通，雖然我覺得秘書是會站在 SSH 那邊。根據過往的經驗，我們亞洲人基本上是被當作未開化的人種，人家對我們的善意純粹是同情憐憫而不是尊重，所以我也不知道最後會怎樣。（人家當然不會歧視你囉，人家只是跟自己人比較好而已....）

奇怪的是，遠在 Slovenia 的和懋卻對結果出奇的樂觀，覺得一定會提供我們兩個人的宿舍（可是我的感覺是人家也已經很不爽了，只想趕快把我打發掉，其他額外的要求都一概不理），大概是因為不必去跟這些人打交道，所以無從產生無力感吧？
現在我已經開始有點自暴自棄的想法：反正我課都修完了，大不了打包回家就是了，論文寫好再回來口試即可，反正堅持兩個人要在一起的不是我，堅持要找兩個人的宿舍的也不是我，怎麼唸都有獎學金的也不是我........

我幹麻要那麼傻呢？

向左轉，向右轉

歡樂的時光總是咻～一下就過去了，回台灣四個星期，我又回到了 Utrecht，開始另一段歡樂的時光 :-)

值得一提的是華航的班機好像在曼谷 overbooking，所以我就莫名奇妙的坐到商務艙去了。當更換登機證時我還沒什麼感覺，想說換位置就換位置吧，等到登機時空服員跟我說像左轉，我還懷疑了很久，經濟艙不是都在右邊嗎？而且小姐說的是中文，應該不會搞錯吧？

等到了劃定的座位，我還在想：該不會是把我的行李弄丟了之類的吧？看來我心底對華航不怎麼有信心的樣子 ;-P

總之，長途飛行坐商務艙真的很舒服，坐椅可以調成躺椅，餐點也比經濟艙高級許多，不過就是貴呀～ 以後工作出差在看看有沒有機會坐吧 :-)

MLSS 2006 後記

首先呢，我覺得這個活動辦的相當出色（畢竟國科會補助了不少銀子），不過不知道是不是跟台科大的新大樓犯沖，我從第一天開始感冒，到中間週末的腸胃炎，迫 使我翹了幾個 session，又睡了幾個session，殊為可惜。因為大部分的內容剛好我這一年來都學過了，我覺得真正有意思的是那些 research talk，聽到許多人形形色色的 crazy excellent ideas，真的深刻感受到這個社群的活力，也體會到即便是在這麼應用取向的領域，走在尖端的研究依然是發展數學理論。

說真的，我並不確定學術研究跟產業應用的落差應該維持在什麼程度，畢竟創新的應用仍然必須築基於抽象理論的演進，然而學校的訓練若與產業現階段所使用的技術脫節太多，反而使產業找不到所需要的人力資源。七月底的 ACM Career News 有一篇 Employers Give Thumbs Down to Academic Qualifications，就提到了這個現象：在歐洲只有 8% 的企業經營階層願意相信學歷與能力的關係。畢竟，能夠全力支持尖端研發，不求立即成果的企業，全世界也不會超過100間吧。

然 而，學院的困難處在於：產業的需求是不斷在改變的，過去寫程式是 C/C++，現在是又多了 JAVA 跟 .NET，軟體上有的機構有錢可以買 Matlab 等等軟體來用，有的企業主則想省錢；這對教育訓練者來說其實是很傷腦筋的。除了學術界與實務界的目標差距（理論法展VS實務應用）之外，還要加上產業千奇 百怪的個別需求，最保險的作法是只好教授學生萬變不離其宗的基礎心法，不然誰知道學生畢業後最流行的技術又是什麼？
所以，如果抱持著把學校當成職訓中心的心態，大概是葬送自己職場生涯最快的方法吧。

講 到這裡好像離題了，應該講 MLSS 的，我看到台灣來參加的幾乎清一色的是學術單位，還有老師壓著研究生來上課，然後學生在底下上網看電玩攻略的；國外的當然仍以博士班學生跟研究人員居多， 但是仍有不少 telecommunication，web companies的員工，看來台灣的產業仍然是在 Cost-down 的層次上掙扎，產業升級之路恐怕仍是遙遙無期吧。

God bless Taiwan.

MLSS 2006

Well, it seems that I have learned most of the topics in the past year. So it is true, in the research-oriented part of CS academia, learning is really like study-exam-study cycles.

One good thing is to know even in the private industries such as Toyota, Yahoo and Google, the researchers are doing the same theoretical things. Well, all applications have to be originated from something theoretical anyway, and the theoretical advance can guarantee companies' IP. So this may be the major distinguish between up-stream industries and down-stream ones.

Another good thing is about the research talks. People from all around the world talked about their current research, and this part was really exciting. I heard about some brilliant ideas about new theories, as well as many interesting applications.


Again, I found some energy in this conference.